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1. 개요

정상인에 있어서는 심방에서 심실로 전기자극이 전달되려면 방실결절로를 통하여서만 가능합니다. 전기 전도가 방실결절에서 잠시 지연되었다가 심실로 전달되기 때문에 심전도상 심방의 전도를 의미하는 P파와 심실의 전기전도를 의미하는 QRS군 사이에 PR절이 일정한 간격을 보입니다. 그러나 조기흥분증후군 환자에서는 방실결절 이외에 심방과 심실을 연결하는 우회로가 있어서 심실로의 전기 전도에 이상을 초래하고 이로 인해서 QRS군이 다른 모양을 취하게 됩니다(rFig 2.jpg 참조). 방실결절이 전기의 전도를 지연시키는 역할을 하는데 반하여 우회로는 심방과 심실을 연결하는 단순한 심근조직으로서 이러한 전기의 전도를 지연시키는 기능이 없어, 우심방내의 동결절에서 전기 신호가 동시에 전기자극이 방실결절과 우회로에 도달하였다 하더라도 심실로는 우회로를 통해서 먼저 전달되게 됩니다. 심실내에서의 전기의 전파는 방실결절을 통하는 경우에는 His-Pukinje system을 통해서 심실의 구석구석으로 전기가 동시에 퍼지기 때문에 그 전파속도가 매우 빠릅니다. 한편 우회로를 따라 내려온 전기적 자극은 비록 우회로를 따라서 심실에 먼저 도착하기는 하지만, 특수 전도체계가 없이 국소 심근을 통하여 직접 전파되므로 그 전파 속도는 느립니다. 따라서 국소의 심실근이 일단 조기 흥분을 하게 되므로 조기흥분증후군이라 부르게 됩니다. 따라서 이러한 환자에 있어서는 정상인의 PR절에 비해서 그 간격이 짧고 QRS군이 넓어지는 현상을 보이게 됩니다. 그러나 우회로가 있다고 해서 각종의 부정맥을 가져오지는 않습니다. 우회로의 전도 특성, 즉 우회로를 통한 전향적인 전도 즉 심방에서 심실로, 그리고 역행성 전도인 심실에서 심방으로의 전도 유무, 또 전도의 효율성 등에 따라서 빈맥 유무가 결정되며, 설사 우회로가 있고 심전도상 이상이 있다 하더라도 빈맥을 가져오지 않고 일생동안 아무 문제 없이 지낼 수도 있습니다. 따라서 심전도상 특별한 이상이 있으면서 우회로가 빈맥을 가져올 수 있는 특성을 가질 때에만 이를 조기흥분증후군이라 부르게 됩니다.

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2. 동의어

Wolff-Parkinson-White(WPW) 증후군

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3. 정의

조기흥분증후군은 심장내에 정상적인 심자극 전도계 외에 선천적으로 또 하나의 전도계인 우회로를 가진 환자에서, 심방과 심실에서 우회로와 방실결절로 구성되는 회로에 의하여 발작적으로 빠른 부정맥이 발생하는 경우입니다.

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4. 증상

조기흥분증후군의 경우에는 방실결절과 우회로를 이용한 방실회귀성 빈맥이 특징적으로 발생합니다. 즉 그 빈맥은 갑자기 발생하여 심박동수가 일정하면서도 매우 빠르게 지속되다가 저절로 멈추거나 응급실에서 약물을 투여하여 멈출 때도 갑자기 멈추게 됩니다. 빈맥 발생시 매우 빠른 심박동수로 인하여 환자는 심한 가슴 두근거림, 호흡곤란, 흉통, 어지럼증 등을 느낄 수 있습니다. 경우에 따라서는 실신을 하는 경우도 있습니다.

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5. 원인,병태 생리

조기흥분 증후군에서 발생하는 빈맥은 방실회귀성빈맥으로 "발작성 상심실성 빈맥" 질병정보에서 언급되어 있습니다. 그 빈맥은 심장내 심방과 심실에서 우회로와 방실결절 등으로 구성되는 회로를 형성하여 가져오는 빈맥입니다. 가장 흔히 보이는 정방향 방실 회귀성 빈맥(orthodromic AV reentrant tachycardi)의 경우는 심방, 방실결절, His-pukinje system, 우회로의 방향으로 회귀성 빈맥이 오는 경우를 말하며 이 경우가 70내지 80%의 환자에서 나타납니다. 그리고 반대로 심방, 우회로, 심실, His-purkinje system, 방실결절의 역방향으로 오는 경우를 역방향 방실회귀성 빈맥(antidromic AV reentrant tachycardia)이라고 부릅니다. 이 경우에는 빈맥 발작시 QRS의 모양이 매우 비정상적이며 환자의 10% 미만에서만 이러한 현상을 나타냅니다. 이러한 방실회귀성빈맥들은 우회로가 한 개 있는 경우도 있지만, 3-5%의 환자에 있어서는 한 개 이상의 우회로가 있어서 여러가지 종류의 방실회귀성 빈맥이 나타나는 수도 있으므로 정밀한 검사를 통하여 밝혀내야 합니다.

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6. 진단

진단은 발작성 상심실성 빈맥에서 언급한 바와 마찬가지로 빈맥이 발생시 심전도로 기록하면 진단을 내릴 수 있습니다. 그렇지 못할 때에는 빈맥을 유도하는 방법을 사용하고 최종적으로 심장 전기생리학 검사를 통해서 이들을 증명할 수가 있습니다.

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7. 경과,예후

대부분의 조기흥분증후군의 환자에서는 빈맥 발생으로 심한 증상을 경험하기도 하나 약물이나 전극도자절제술로 치료가 잘 됩니다. 그러나 아주 드물지만 심방세동이라는 부정맥이 발생하여 심장내의 우회로로 전기적 자극이 빠르게 전달되어 급사하는 경우도 있을 수 있습니다.

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8. 합병증

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9. 치료

치료 역시 다른 빈맥성 부정맥 환자의 경우 처럼 항부정맥제라는 약물요법이 가능하겠으나 이는 어디까지나 부정맥 발생을 억제하는 효과만 있습니다. 약물을 중단하면 빈맥이 다시 발생합니다. 근본적인 치료를 위해서는 빈맥에 관여하는 심장내의 우회로를 없애야 합니다. 과거에는 수술적인 방법만으로 가능했으나, 최근에는 고주파 전극도자절제술(radiofrequency catheter ablation)로 우회로를 없애는 방법이 널리 시행되고 있습니다. 조기흥분증후군에서 심방세동이 라는 부정맥이 같이 있는 경우에는 치료에 주의를 하여야 합니다. 정상인에서는 심방과 심실 사이의 유일한 전도로는 방실결절이므로 심방세동이 발생하여도 심방에서 오는 많은 전기 신호가 방실결절로의 특성에 의해서 방실결절을 통하는 동안 걸러지기 때문에 심실에 도달하는 전기자극은 3분의 1 내지 절반 정도 밖에 되지 않습니다. 따라서 심실에 도달하는 전기 자극의 수가 어느 정도 조절된다고 할 수 있습니다. 그러나 우회로의 전향성 전도가 매우 효율적인 조기흥분증후군 환자에서 심방세동 발생시 가능한 모든 전기적인 자극이 방실결절을 통하지 않고 우회로를 통하여 심실로 빠르게 전달되어 심실의 박동수가 지나치게 빨라지면 심장에서 전신으로 충분한 혈액을 공급할 수가 없게 됩니다. 따라서 혈압이 떨어지고 심장 자체에 공급되는 혈액의 부족으로 인해서 심실세동이라는 치명적인 부정맥으로 이행되어 드물지만 급사의 원인이 될 수도 있습니다. 이러한 현상은 특히 젊은 연령에서 일어날 수 있으므로 조기흥분증후군 환자로서 심방세동이 생기는 환자에서는 약물치료보다는 전극도자절제술과 같은 근본적인 치료를 하여야 합니다.

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10. 예방법

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11. 이럴땐 의사에게

우연히 찍은 심전도상 짧은 PR간격과 QRS파의 초기부위에 delta 파형이 있으면서 간헐적으로 갑자기 가슴이 심하게 두근거리는 증상이 있으면 순환기 전문의의 진찰이 필요합니다.

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